Miksi Microsoft osti juuri valokaapeliyhtiö Lumenisityn?

Suuret pilvipalveluntarjoajat ja hyperskaalaajat tekevät paljon vaivaa turvatakseen teknisiä etuja kilpailijoihinsa nähden, ja viime viikolla Microsoft teki juuri sen ostamalla valokuitukaapeleita valmistavan Lumenisityn.

Kaapelivalmistajan hankkiminen on selvästi vähemmän edullista kuin AWS:n luominen oman Arm CPU:n tai Googlen Tensor Processing Unitin luomiseen.

Lumenisity-ostossa on kyse latenssin vähentämisestä, ongelmasta, jonka ostettu yritys käsitteleevalokuitukaapelit(HCF), joka voi lyhentää aikaa, joka tarvitaan tiedon siirtämiseen pilvipalvelinkeskusten välillä.

Southamptonin yliopiston optoelektroniikan tutkimuskeskuksesta vuonna 2017 luodut Lumenisityn HCF-kaapelit on suunniteltu kuljettamaan laservaloa käyttämällä ilmaa Cornings SMF-28:n kaltaisessa piidioksidilasissa.
Vaikka uskomme, että valon nopeus on kiinteä, se voi vaihdella riippuen väliaineesta, jonka läpi se kulkee. Vertailun vuoksi valo kulkee lasikuidun läpi noin 200 miljoonaa metriä sekunnissa verrattuna 300 miljoonaan metriin sekunnissa ilman läpi. Lumenisityn mukaan tämä tarkoittaa, että valo kulkee noin 47 prosenttia nopeammin HCF:n läpi kuin piidioksidilasikuitu.

Dell'Oron analyytikko Jimmy Yu kertoi The Registerille, että se on tärkeä, koska se auttaa parantamaan verkon suorituskykyä. "Voin pidentää ulottuvuuttani samalla viiveellä tai lyhentää aikaa kokonaan", hän sanoi.

Tätä varten Lumenisity sanoo, että sen kaapelit voivat säilyttää saman latenssin 90 kilometrin kohdalla kuin lasikuitu 60 kilometrin päässä.

Ja vaikka nykyaikaiset kuituoptiset kaapelit ovat uskomattoman tarkkoja, lasin ja kaapelin pinnoitteen epäsäännöllisyydet voivat aiheuttaa häviöitä, joiden korjaaminen vaatii kalliita latenssia aiheuttavia vahvistimia tai toistimia. Jos Lumenisityn teknologia auttaa Microsoftia saavuttamaan erittäin pienihäviöisen HCF:n pitkillä etäisyyksillä, kuten ohjelmistojätti toivoo, Yu uskoo, että toistimien poistamiseen tai käyttöön liittyvät säästöt olisivat merkittäviä.

Vaikkaoptinen kuituKäytetään kaikkeen yksittäisten palvelimien yhdistämisestä kytkimiin, vyöhykkeistä vyöhykkeisiin ja alueista alueisiin, joten optisten kaapelien aiheuttama latenssi vaikuttaa merkittävästi vain pitkillä maantieteellisillä etäisyyksillä.

Sellaisenaan Microsoftin kiinnostus HCF-kaapeleihin keskittyy todennäköisesti datakeskusten yhteenliittämiseen (DCI).