Γιατί η Microsoft μόλις αγόρασε την εταιρεία καλωδίων οπτικών ινών Lumenisity;

Οι μεγάλοι πάροχοι cloud και οι υπερκλιμακωτές καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να εξασφαλίσουν τεχνικά πλεονεκτήματα έναντι των αντιπάλων τους και την περασμένη εβδομάδα η Microsoft έκανε ακριβώς αυτή την κίνηση εξαγοράζοντας τον κατασκευαστή καλωδίων οπτικών ινών Lumenisity.

Η απόκτηση ενός κατασκευαστή καλωδίων είναι προφανώς λιγότερο συμφέρουσα από την AWS που δημιουργεί τους δικούς της επεξεργαστές βραχίονα ή τη μονάδα επεξεργασίας τανυστή της Google.

Η αγορά Lumenisity έχει να κάνει με τη μείωση του λανθάνοντος χρόνου, ένα ζήτημα που αντιμετωπίζει η εξαγορασθείσα εταιρείακαλώδια οπτικών ινών(HCF) που μπορεί να μειώσει τον χρόνο που απαιτείται για τη μετακίνηση δεδομένων μεταξύ κέντρων δεδομένων cloud.

Τα καλώδια HCF του Lumenisity, τα οποία αποσπάστηκαν από το Ερευνητικό Κέντρο Οπτοηλεκτρονικής του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον το 2017, έχουν σχεδιαστεί για να μεταφέρουν φως λέιζερ χρησιμοποιώντας αέρα αντί για γυαλί πυριτίου που χρησιμοποιείται σε κάτι σαν το Cornings SMF-28.
Αν και πιστεύουμε ότι η ταχύτητα του φωτός είναι σταθερή, μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το μέσο μέσω του οποίου ταξιδεύει. Για αναφορά, το φως ταξιδεύει μέσα από υαλοβάμβακα με περίπου 200 εκατομμύρια μέτρα ανά δευτερόλεπτο σε σύγκριση με 300 εκατομμύρια μέτρα ανά δευτερόλεπτο μέσω του αέρα. Σύμφωνα με το Lumenisity, αυτό σημαίνει ότι το φως ταξιδεύει περίπου 47 τοις εκατό γρηγορότερα μέσω του HCF από τις ίνες γυαλιού πυριτίου.

Ο αναλυτής της Dell'Oro, Jimmy Yu, δήλωσε στο The Register ότι είναι σημαντικό επειδή συμβάλλει στη βελτίωση της απόδοσης του δικτύου. «Μπορώ να επεκτείνω την προσέγγισή μου με τον ίδιο λανθάνοντα χρόνο ή μπορώ να μειώσω εντελώς τον χρόνο», είπε.

Για το σκοπό αυτό, η Lumenisity λέει ότι τα καλώδιά της μπορούν να διατηρήσουν την ίδια καθυστέρηση στα 90 χιλιόμετρα με μια ίνα γυαλιού στα 60 χιλιόμετρα.

Και ενώ τα σύγχρονα καλώδια οπτικών ινών είναι απίστευτα ακριβή, οι ανωμαλίες στο γυαλί και την επίστρωση καλωδίων μπορεί να προκαλέσουν απώλειες που απαιτούν ακριβούς ενισχυτές ή επαναλήπτες που προκαλούν καθυστέρηση. Εάν η τεχνολογία του Lumenisity βοηθήσει τη Microsoft να επιτύχει HCF εξαιρετικά χαμηλών απωλειών σε μεγάλες αποστάσεις, όπως ελπίζει ο γίγαντας λογισμικού, ο Yu πιστεύει ότι η εξοικονόμηση που σχετίζεται με την εξάλειψη ή τη χρήση λιγότερων επαναλήπτων θα ήταν σημαντική.

Αν και τοοπτική ίναΧρησιμοποιείται για τα πάντα, από τη σύνδεση μεμονωμένων διακομιστών σε μεταγωγείς, ζώνες σε ζώνες και περιοχές σε περιοχές, ο λανθάνοντας χρόνος που προκύπτει από τα οπτικά καλώδια τείνει να κάνει σημαντική διαφορά μόνο σε μεγαλύτερες γεωγραφικές αποστάσεις.

Ως εκ τούτου, το ενδιαφέρον της Microsoft για τα καλώδια HCF πιθανότατα θα επικεντρωθεί στη διασύνδεση του κέντρου δεδομένων (DCI).